INNOVATIONS AU SÉNÉGAL : PLUS 100 INVENTIONS DORMENT DANS LES TIROIRS

Président de l’Association sénégalaise pour la promotion des inventions et innovations (Aspi), Sanoussy Diakhité, ancien Conseiller technique n°³1 du ministère de l’Enseignement technique et de la Formation professionnelle et inventeur de la machine à décortiquer le fonio, appelle à une réelle synergie des actions entre inventeurs et hommes d’affaires afin de booster le développement économique du Sénégal.

Quels sont les problèmes de l’innovation technologique au Sénégal ?

On peut les classer en 3 catégories. Le premier problème est celui des moyens mis à la disposition des chercheurs pour réaliser, exécuter et entreprendre les travaux de recherche. Le deuxième niveau est qu’une fois que l’invention est en place, l’inventeur éprouve des difficultés à la transformer en innovation, car l’innovation, c’est ce qui est sur le marché. Cela demande l’intervention des socio-économistes, des spécialistes du marketing pour mesurer le degré de pénétration dans la population de la solution technologique mise au point par l’inventeur. Le troisième niveau est qu’une fois que l’invention est avérée donc utilisable par le marché du consommateur, il faut la production industrielle, à grande échelle. C’est le rôle de l’opérateur économique ou de l’investisseur. Ce niveau est un parcours du combattant pour l’inventeur. Certains essayent de se transformer en investisseur, mais des études ont montré que dans les 99 %, ils échouent. Un inventeur n’est donc pas un homme d’affaires.

N’existe-t-il pas de structures étatiques pour faciliter ce passage ?

Il y a des structures. Le gouvernement a créé l’Agence sénégalaise de l’innovation technologique (Asit) dont la mission est d’assurer une sorte d’intermédiation entre les inventeurs et les investisseurs. C’est une volonté politique affirmée. Mais, l’Asit rencontre beaucoup de difficultés parce qu’elle n’a pas les moyens nécessaires de sa politique. L’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (Oapi) a aussi mis en place un fonds pour appuyer la valorisation des inventions. Là également, les moyens ne sont pas à la hauteur des attentes pour favoriser la réalisation des innovations sur le terrain. C’est la raison pour laquelle nous nous évertuons à démontrer aux opérateurs économiques la viabilité de nos inventions pour les amener à comprendre qu’il y a des opportunités d’affaires dans nos inventions. Diesel, les frères Lumière, Thomas Edisson n’ont été que des inventeurs. Ce sont les opérateurs économiques qui ont mis en valeur leurs travaux.

Avez-vous une idée exacte de l’implication de ces opérateurs économiques dans la valorisation de vos recherches ?

Il y a eu des tentatives, mais pas de pas concrets. Une rencontre a été initiée du temps de la Biao, mais cela n’a pas donné de résultats. C’est donc un travail de persévérance, de combativité, agressivité vis-à-vis des opérateurs pour qu’ils aient tous les éléments d’informations. C’est ce qui est à la base de ces biennales qui participent aussi à aider les inventeurs à comprendre qu’ils ont des choses à valoriser.

Qui parle d’invention, parle de propriété intellectuelle et de droit de propriété intellectuelle. Y a-t-il une différence entre ces 2 termes ?

La propriété intellectuelle, ce sont les éléments d’information intégrés dans un produit pour qu’il puisse aller dans une production industrielle. C’est donc la définition. Le droit, c’est la réglementation qui protège l’invention, pour éviter la contrefaçon. La contrefaçon est sujette à des sanctions.

Avez-vous une idée du nombre d’inventions sénégalaises qui n’ont pas été valorisées ?

Il faut préciser qu’il existe des inventions protégées et non protégées. Pour le premier cas, il y a plus d’une centaine d’inventeurs qui ont ou le mode de protection brevet ou le mode de protection modèle d’utilité et qui ne sont pas valorisées et qui, pourtant, ont un fait preuve de viabilité avérée. Cela dans tous les domaines (bâtiment, l’agro-industrie, l’agro-alimentaire, produits didactiques, etc.). Pour le cas du moulin à mil, il y a eu un modèle d’utilité qui a été créé, mais non reconnu comme étant un produit de la créativité. Pourtant, ils ont apporté au moulin des changements lourds qui ont complètement modifié ses rendements, du point de vue de la constitution interne et même de sa constitution globale et qu’il soit à la portée de la bourse locale. Le lycée Delafosse a mis en place un incinérateur d’ordures qui ne nécessite pas d’apport extérieur d’énergie. Il est utilisable dans les hôpitaux. Ce produit ne coûte même pas le million, alors que celui installé à Gorée l’a été à 8 millions FCfa. Il y a donc une diminution drastique du coût avec un résultat avéré. Le produit n’a été installé qu’à l’hôpital Roi Baudoin par la coopération luxembourgeoise. Les toilettes publiques ont été inventées de manière artisanale par Cheikh Guèye. L’invention a été suivie par une fabrication industrielle et on ne parle plus de l’inventeur. La liste est loin d’être exhaustive.