Thaïlande: plus de transmission du VIH de la mère à l'enfant

C'est en distribuant gratuitement des antirétroviraux aux femmes enceintes séropositives que le pays a réussi cet exploit, a expliqué mercredi l'OMS.

La Thaïlande, où vivent des dizaines de milliers de séropositifs, est devenue le premier pays asiatique à éliminer la transmission du sida de la mère à l'enfant, a annoncé mercredi l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Une "réussite remarquable" pour ce pays d'Asie du Sud-Est frappé de plein fouet par l'épidémie dans les années 1990, a déclaré Poonam Khetrapal Singh, responsable à l'OMS de l'Asie du Sud-Est. 

Antirétroviraux. En 2000, la Thaïlande est devenue l'un des premiers pays au monde à fournir gratuitement des traitements à toutes les femmes enceintes séropositives, ce qui permet de réduire considérablement les chances de transmission. Le dépistage pendant la grossesse y est également pratiqué de façon automatique, même dans les régions éloignées du pays, a ajouté l'OMS. Selon les chiffres du gouvernement thaïlandais, le nombre de bébés nés avec le VIH est passé de 1.000 en l'an 2000 à seulement 85 l'an dernier. 

Selon l'OMS, environ 1,4 million de femmes infectées par le VIH tombent enceintes chaque année dans le monde, pour la plupart dans les pays en développement et notamment en Afrique subsaharienne. Sans traitement avec des antirétroviraux, elles ont de 15 à 45% de risques de transmettre le VIH à leur enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou en donnant le sein. Ce risque est quasiment éliminé et tombe à un peu plus de 1% si la mère prend des antirétroviraux pendant la grossesse ainsi que l'enfant juste après sa naissance.

À Cuba aussi. "La Thaïlande a montré au monde que le VIH peut être vaincu", a ajouté Poonam Khetrapal Singh dans le communiqué, alors que tous les ans, en Asie-Pacifique, 21.000 nouveaux-nés viennent au monde porteurs du VIH et plus de 200.000 enfants grandissent avec. Jusqu'ici, seul Cuba était parvenu à éliminer cette transmission dans le monde. En Europe, l'Arménie et la Belarus viennent de s'ajouter à cette liste, des pays toutefois moins touchés par le virus que le royaume thaïlandais.