Pape Diop, ancien entraîneur du Sénégal en 1986 - Souffrant de la maladie d’Alzheimer et rangé aux oubliettes

Au Sénégal, on prend un malin plaisir à jouer les bonnes âmes une fois que l’ange de la mort a fini d’exécuter sans faiblesse, le décret divin. Devant l’assistance et sous les regards des uns et des autres, on se met à ressasser et à exalter les vertus du défunt. Dès lors, une pluie de billets de banque s’abat sur la famille de ce dernier. Alors qu’un geste, un tout petit, de son vivant aurait suffi à le sauver.

La reconnaissance à titre posthume, a vraisemblablement de beaux jours au Sénégal. Sinon comment expliquer que de grandes figures de ce pays croupissent sous le poids de la misère, subissent avec dignité l’épreuve de la maladie dans un anonymat total frisant même l’indifférence ? 

Si l’apparition de la télévision dans les foyers sénégalais remonte au début des années 1970, il reste que les téléspectateurs s’enthousiasmaient devant les exploits des gladiateurs des stades venus d’ailleurs. Le Sénégal du football traversait le désert et le public n’avait d’yeux que pour les Matar Niang, Grand Mbodj, Badou Gaye, Amady Thiam, Birane Ly, Demba Mbaye, Jules Bocandé, Amady Ndiaye, Christophe Sagna, Edouard Gnacadia, Mbaye Fall, Abou Sarr, Lamine Ngom, Abdoulaye Guèye, Louis Camara. On se contentait de peu malgré le talent de tout ce beau monde. Lorsque la traversée prit fin, on était déjà en 1986 avec la qualification historique des Lions à la coupe d’Afrique des nations en Egypte. 

Jules Bocandé, Oumar Guèye Sène, Amadou Diop « Boy Bandit », Oumar Touré, Cheikh Seck, Pape Fall, Racine Kane… venaient de mettre fin à plus de 18 ans d’absence sur la scène continentale. Combien de Sénégalais se souviennent aujourd’hui que le maître d’œuvre de cette qualification n’était personne d’autre que Pape Diop ? Aujourd’hui gravement malade et victime de la maladie d’Alzheimer, le voilà laissé à lui-même et abandonné à son sort par un peuple à qui il a offert une des premières joies collectives. Au moment où nous mettions sous presse, Pape Diop a été évacué à l’Hôpital Fann. 

Maladie d’Alzheimer 

La Maladie d’Alzheimer est une pathologie qui se manifeste par de terribles pertes de mémoire. La personne n’arrive même plus à se souvenir du passé. Bon nombre de dignitaires de ce monde l’ont contractée, c’est le cas de l’ancien président des Usa, Ronald Reagan (1980-1988). A un moment donné, ce dernier ignorait complètement qu’il fut l’occupant de la Maison Blanche. C’est dire à quel point cette pathologie, arrivée à un stade avancé, peut jouer des tours à la victime. Alzheimer est le médecin allemand qui a le premier découvert cette maladie. 

Témoignages de l’épouse et du fils de Pape Diop : 

« Chaque jour, on l’allonge sur un canapé, la tête posée sur un oreiller et les pieds sur un autre. Immobile, Pape Diop dort d’un sommeil profond. Il a contracté la maladie après une escale en Espagne alors qu’il se rendait en France. En France, il eut à subir des traitements à base de calmants et de médicaments destinés à soulager les articulations. 

Depuis quatre jours, il refuse de s’alimenter, alors qu’avant il mangeait correctement. Au Sénégal, il était suivi par des spécialistes de l’Hôpital Principal et du Centre Hospitalier Universitaire de Fann. 

Difficultés liées à son évacuation 

Il lui est actuellement impossible de se déplacer. Il ne peut plus prendre place dans un véhicule utilitaire, seule une ambulance peut lui permettre de retourner à l’hôpital. Il arrive que parmi ses connaissances, un tel ou un tel fasse un geste en commettant un médecin ou en lui achetant des médicaments. Un jour, l’ancien international et gardien de buts des Lions de l’équipe du Sénégal, Cheikh Seck, avait promis de convoyer une ambulance à cet effet, mais aucune suite n’a été donnée à cet engagement. 

Une grande dignité dans l’épreuve 

Au début, Pape Diop, même malade continuait à vaquer à ses occupations. Il rendait visite à des amis et voisins du quartier. Mieux, il ne manquait aucune occasion de rendre visite à des malades qu’il avait connus. En rentrant à son domicile il était carrément déshydraté, parfois il lui arrivait de se perdre en chemin. Et l’on pouvait passer des heures avant de le retrouver, car il ne reconnaissait plus le chemin de la maison puisque la maladie avait atteint un stade critique. Les séquelles sont visibles et très rares sont les personnes qu’il reconnaît présentement. Bien avant cela il arrivait à discuter, mais depuis un certain temps il ne parle presque plus. Pire, s’exprimer est même devenu pour lui un exercice difficile et éprouvant ». La famille en profite également pour mettre en garde contre toutes tentatives de récupération. 

Gestes symboliques des dirigeants du football 

Parmi les dirigeants qui ont fait le déplacement et se sont rendus à son chevet, il y a l’ancien ministre et actuel président de l’International Association Athletics Fédération, Lamine Diack qui une fois informé de la situation de Pape Diop, est venu lui rendre visite. L’actuel président de la Fédération Sénégalaise de Football, Me Augustin Senghor a aussi été sensible à sa situation en faisant un geste. Pour le reste, il y a les anciens amis : le frère d’Urbain Diagne, ancien maire de Gorée ; Claude Diaw, le frère du reporter sportif Abdoulaye Diaw ; Mbaye Dondé, Boubacar Guèye, un ami de longue date et El Hadj Malick Sy Souris, ancien président de la Fédération Sénégalaise de Football. Ensuite, il y a les Ousmane Soumaré, Jean Marie Moussé Diagne, Blaise Diagne, président de l’Us Ouakam, Baye Moussé Paye, Demba Thioye, Saliou Cissé Chita 1, Bara Diop. 

Solidarité active et visite d’anciens internationaux 

Parmi les footballeurs qui ont eu à lui rendre visite, il y a Oumar Ndiaye Bosquier. Ce dernier, dès qu’il venait en vacances au Sénégal, passait tout son temps en compagnie de son compère international du Jaraaf, Léopold Diop. Bosquier a finalement cessé de venir, car dès qu’il le voyait il ne cessait de pleurer. Il le considérait comme son père. 

Geste de l’Association des anciens sportifs. 

Une association d’anciens sportifs a été créée depuis plusieurs années. Seulement, les moyens sont tellement insuffisants que les rares gestes faits en direction des membres se résument à des miettes au regard des besoins des uns et des autres. Il existe beaucoup d’anciens internationaux qui se morfondent dans une grande misère : Edmond Alphamé, Tonton Benga, Charles Wade, Khar Sidibé, Ndiogou Seck, Ousmane Sène Blé, Abdoulaye Diop 1, Diass, Cheikh Thoune, Samassa, Moustapha Dieng, Peulh Sow, Toumany Diallo, Laye Sow, Petit Dièye, Ibrahima Diarra dit Pacha, Youssou Diène, Oularé, Youssou Sarr, Boubacar Fall, Mady Kouyaté, Edouard Coé Diatta, Sounkarou… 

« Certes, un Fonds de solidarité des anciens sportifs existe, mais le budget est loin d’être élastique. Ceux-là ne peuvent donc tendre la main, question de dignité. Plus grave encore, certains internationaux qui jouent aux bienfaiteurs et aux donneurs de leçons sur les plateaux des télés ou des radios, viennent jusque près de la maison de Pape Diop sans même daigner s’enquérir de ses nouvelles. Alors qu’à un moment donné, Pape Diop leur rendit bien des services », ajoute son fils. Cruel destin puisqu’au retour de la campagne de Caire 86, Pape Diop n’a ramené comme souvenirs que quelques chaises… 

A l’heure actuelle, Salam Touré alias Mame Touty en est le secrétaire général et EL Hadj Malick Sy Souris, le président. L’association est implantée dans 9 régions du Sénégal et l’objectif est d’ouvrir des antennes dans toutes les régions du Sénégal. 

La Génération de 2002 en action avec Salif Diao et Amdy Faye 

Pour la petite histoire, Pape Diop reste avant tout un éducateur hors pair. Après son retrait progressif de la haute compétition, il a continué dans le sens de la formation. Au stade Iba Mar Diop, une poignée de jeunes était à ses ordres et il leur inculquait les fondamentaux du football. Sa passion pour le football était donc connue de tous. 

Pas étonnant alors qu’au moment de l’ouverture du premier centre de formation de football, qu’il daigne apporter son expérience, son vécu et son expertise. 

Le Centre de formation Aldo Gentina a vu Pape Diop à l’œuvre en tant qu’éducateur. Cet établissement a permis l’éclosion de grands talents, à savoir Salif Diao, Amdy Moustapha Faye, Tony Mario Sylva, Moussa Ndiaye et Souleymane Camara. Directement ou indirectement, il a donc pu influer positivement sur la formation et sur les performances de certains cadres de la génération de 2002. Celle-là qui a étonné le monde du football en 2002 en Corée du Sud et au Japon. 

Tous ou presque ont été sensibles à ses conseils et ont parfait leurs gammes, sous ses ordres bienveillants. « Salif Diao lui a rendu visite il n’y a pas longtemps. Amdy Moustapha Faye l’appelait très souvent au téléphone pour s’enquérir de ses nouvelles. Pour le reste, on s’en remet à Dieu », conclut son épouse. 

Pape Diop a été en compagnie de Sarr Bandam l’un des premiers éducateurs à miser sur Jules Bocandé lors du concours du jeune footballeur mis sur pied par Pacha, alors que Mady Kouyaté Koya était le Directeur technique national. 

Pape Diop a également officié sur les bancs de la Jeanne d’Arc, du Jaraaf, de l’Asfa…