Silvio Berlusconi de retour devant les juges

Le procès en appel du Rubygate dans lequel Silvio Berlusconi est accusé de prostitution et abus de pouvoir s'est ouvert vendredi à Milan, en l'absence de l'ex-chef du gouvernement et dans une certaine indifférence des médias.L'ex-Cavaliere n'était pas présent à cette première audience consacrée à des questions de procédures et où la plus grande nouveauté est le nom de ses avocats (Franco Coppi et Filippo Dinacci), ses défenseurs historiques Niccolo Ghedini et Piero Longo étant visés par une enquête du parquet de Milan qui les soupçonne d'avoir corrompu les témoins du procès en première instance du Rubygate. 

Condamnation 

Ces poursuites s'étaient terminées pour M. Berlusconi, 77 ans, par une condamnation en juin 2013 à sept ans de prison et une interdiction à vie de mandat public pour avoir rémunéré des rapports intimes avec "Ruby la voleuse de coeurs", la danseuse marocaine Karima El-Mahgroub, quand elle était mineure, et pour avoir fait pression sur la préfecture de Milan pour la faire relâcher après un larcin. 

"Importantes sommes d'argent" 

Selon les conclusions des juges du procès en première instance, il a été prouvé que l'ex-Cavaliere a eu des relations sexuelles avec Ruby qui n'avait alors que 17 ans en échange de "très importantes sommes d'argent et d'autres cadeaux" (des bijoux notamment).

 Relation illicite 

Le magnat des médias était en outre parfaitement au courant qu'elle était mineure et ses pressions sur la préfecture de Milan visaient, selon les juges, non pas à éviter un incident diplomatique parce qu'il pensait qu'elle était la petite-fille du président égyptien Hosni Moubarak mais à cacher leur relation illicite. 

 Verdict 

Selon la presse italienne, le verdict d'appel pourrait déjà être prononcé en septembre ou octobre. Il est fort probable qu'en cas de confirmation de sa culpabilité, M. Berlusconi ira ensuite en Cassation. Le procès en première instance avait donné lieu à un défilé de jeunes filles surnommée les "Olgettine" du nom de la résidence où elles étaient logées aux frais de l'ex-Cavaliere, qui avaient raconté les soirées dans la villa de M. Berlusconi à Arcore, près de Milan. 

Cadre

 La plupart y avaient décrit des dîners très élégants et tranquilles, en contradiction flagrante avec ce qui ressortaient des écoutes de leurs téléphones portables et à un bon nombre de témoignages parlant de dîners osés voire obscènes ponctués de scènes de lapdance et striptease et de passages dans la chambre à coucher de M. Berlusconi.

 "Berlusconi a été condamné pour rien"

 Dans une interview au Giornale (propriété de la famille Berlusconi), Ruby a répété sa version selon laquelle elle n'a jamais eu de relations intimes avec le magnat: "Berlusconi a été condamné pour rien". "Je suis au milieu d'une machine de guerre, de gens qui ne veulent pas savoir la vérité mais poursuivent un objectif", abattre politiquement Silvio Berlusconi, a-t-elle dit.