[ PHOTOS ] Séisme en Italie: au moins 100 morts confirmés

Le centre de l'Italie a été frappé lundi par un violent tremblement de terre, le pire dans la Péninsule depuis plus de dix ans, qui a fait «au moins 100 morts confirmés», 1.500 blessés, et plus de 50.000 sans-abri, selon un bilan établi en fin d'après-midi. Un nouveau bilan provisoire des secouristes, cités par la chaîne de télévision Sky TG 24, fait état d'«au moins 100 morts confirmés» à L'Aquila, capitale dévastée de la province montagneuse des Abruzzes (à environ 100 km au nord-est de Rome), et dans ses environs.



Les condoléances de Sarkozy et d'Obama

Les condoléances affluent du monde entier. A Paris, le président français Nicolas Sarkozy a assuré Silvio Berlusconi de sa «profonde sympathie dans cette épreuve» et de «la solidarité de la France aux côtés de tous ceux qui sont dans le deuil, la peine et le désarroi». «Nous adressons nos condoléances aux familles sur place et espérons que les équipes de secours pourront y accéder», a déclaré le président Obama depuis la Turquie, ultime escale de sa première tournée européenne. Plusieurs pays européens (Russie, Allemagne, France, Grèce, Portugal, Croatie, Israël notamment) et l'Union européenne ont offert leur aide. Mais Rome n'a pour l'instant «pas besoin de l'aide de pays étrangers», a déclaré Agostino Miozzo, l'un des chefs de la protection civile italienne. 


Plus de dix mille maisons ou édifices ont été endommagés

La terre a fortement tremblé peu après 03h30 avec une secouse de magnitude de 6,2. Plus de dix mille maisons ou édifices ont été endommagés, certains totalement détruits, dans le centre historique de L'Aquila. La nef d'une église s'est effondrée de même qu'une partie d'une résidence pour étudiants. Un hôpital de la ville a également dû être évacué car il menaçait de s'effondrer en cas de réplique.

Immédiatement, des milliers de personnes sont descendues dans les rues ou se sont rassemblées dans les stades de la région par peur des répliques de cette secousse. En milieu de matinée, de nombreux habitants, valises à la main et couverture sur les épaules, commençaient à quitter la ville. Au même moment, des sauveteurs avec des chiens étaient à pied d'oeuvre dans les ruines de plusieurs maisons.

«La situation à l'hôpital de L'Aquila devient chaque minute plus dramatique. De nombreux médecins soignent les blessés à ciel ouvert, devant l'entrée des urgences», raconte l'agence de presse italienne Ansa. Les cas les plus graves sont transportés en hélicoptère dans des structures sanitaires voisines.

Arrêt d'urgence nationale

S'exprimant sur la chaîne de télévision SkyTG24, Silvio Berlusconi a décrété l'urgence nationale et désigné le chef de la protection civile Guido Bertolaso comme coordonnateur des secours. Le premier ministre a renoncé à son voyage officiel à Moscou pour se rendre sur les lieux de la catastrophe.

«Il faut s'attendre à de nombreuses victimes, beaucoup de blessés et beaucoup de maisons effondrées» a déclaré à la radio Guido Bertolaso, qui a estimé qu'il faudrait «beaucoup de temps» pour faire disparaître les traces de cette catastrophe.

De son côté, le pape Benoît XVI prie «pour les victimes, en particulier pour les enfants» décédés dans le séisme, a indiqué le Vatican. Au moins cinq enfants ont été ensevelis sous les décombres.